Cel puțin 550 de pelerini au murit în timpul pelerinajului musulman de la Mecca (Hajj). Temperaturile au depășit 50 de grade Celsius. Cel puțin 323 dintre cei care au murit erau egipteni, majoritatea dintre ei murind din cauza unor boli legate de căldură, au declarat pentru AFP doi diplomați arabi care coordonează intervenția sanitară din partea țărilor lor.
„Toți [egiptenii] au murit din cauza căldurii”, cu excepția unuia care a suferit răni fatale în timpul unei îmbrânceli în mulțime, a declarat unul dintre diplomați, adăugând că cifra totală vine de la morga spitalului din cartierul Al-Muaisem din Mecca, transmite Mediafax.
Cel puțin 60 de iordanieni au murit, au precizat diplomații, față de un bilanț oficial de 41 de morți dat anterior de Amman.
Noile decese ridică la 577 numărul total raportat până acum de mai multe țări, potrivit unui bilanț al AFP.
Diplomații au precizat că totalul la morga din Al-Muaisem, una dintre cele mai mari din Mecca, era de 550.
Autoritățile saudite au raportat că au tratat peste 2.000 de pelerini care au suferit de caniculă, dar nu au actualizat această cifră începând de duminică și nu au furnizat informații despre decese.
Hajj este unul dintre cei cinci piloni ai islamului și toți musulmanii care au mijloacele necesare trebuie să îl efectueze cel puțin o dată.
Pelerinajul este din ce în ce mai afectat de degradarea climei, potrivit unui studiu saudit publicat luna trecută, care a afirmat că temperaturile din zona în care se desfășoară ritualurile cresc cu 0,4C în fiecare deceniu.
Luni, temperaturile au atins 51,8C la Marea Moschee din Mecca, a anunțat centrul național de meteorologie saudit.
Jurnaliștii AFP aflați luni în Mina, în afara Meccăi, au văzut pelerini care își turnau sticle de apă pe cap, în timp ce voluntarii le împărțeau băuturi reci și înghețată de ciocolată pentru a-i ajuta să se răcorească.
Oficialii saudiți îi sfătuiseră pe pelerini să folosească umbrele, să bea multă apă și să evite expunerea la soare în timpul celor mai fierbinți ore ale zilei.
Însă multe dintre ritualurile de hajj, inclusiv rugăciunile de pe Muntele Arafat care au avut loc sâmbătă, presupun să stea în aer liber timp de ore întregi în timpul zilei.
Aproximativ 1,8 milioane de pelerini au luat parte la hajj în acest an, dintre care 1,6 milioane din străinătate, potrivit autorităților saudite.