O rețea organizată de escroci care operează din Georgia a furat 35 de milioane de dolari de la mii de victime din Marea Britanie, Europa și Canada, folosind reclame false pe Facebook și Google. Potrivit unei investigații realizate de The Guardian și OCCRP, fraudatorii au utilizat videoclipuri deepfake cu celebrități precum expertul financiar Martin Lewis și aventurierul Ben Fogle pentru a promova scheme ilegale de investiții.
Aproximativ 6.000 de persoane au căzut în plasa escrocilor, cele mai afectate fiind victimele din Marea Britanie, care au pierdut în total 9 milioane de lire sterline. Printre acestea se numără un fost doctor NHS din Londra, care a vorbit peste 55 de ore cu fraudatorii și a pierdut toate economiile sale, și un fost angajat al Bursei de Valori de la Londra, care a fost păcălit cu 162.000 de lire sterline, scrie Digi24.
Rețeaua de escroci operează din trei clădiri de birouri din Tbilisi și este formată din aproximativ 85 de agenți call center bine plătiți. Aceștia conving victimele să transfere bani în conturi controlate de escroci, folosind platforme precum Revolut și Chase.
Banii furați au fost folosiți de fraudatori pentru a-și cumpăra ceasuri Rolex, mașini de lux și bijuterii Cartier, dar și pentru a organiza petreceri fastuoase. Potrivit datelor scurse în presă, aproape jumătate dintre apelurile frauduloase au avut ca țintă persoane din Marea Britanie.
Ancheta a scos la iveală faptul că 60% dintre cazurile de fraudă raportate au provenit de pe platformele deținute de Meta, precum Facebook și WhatsApp. Totuși, companiile nu au luat măsuri pentru a avertiza utilizatorii sau pentru a despăgubi victimele.