Un elicopter turistic s-a prăbușit joi în râul Hudson, la New York, provocând moartea celor șase persoane aflate la bord, inclusiv o familie din Spania cu trei copii și pilotul aparatului de zbor, conform declarațiilor primarului orașului, Eric Adams, citate de Reuters.
Printre victime ar putea fi și Agustin Escobar, director executiv al companiei germane de tehnologie Siemens, potrivit surselor citate de New York Times. Totuși, autoritățile nu au confirmat încă identitatea victimelor, iar Paza de Coastă a SUA este responsabilă cu furnizarea informațiilor oficiale.
Imaginile șocante surprinse de martori arată un obiect mare căzând în apă, urmat de fragmente din elicopter. La fața locului au intervenit rapid echipe de salvare, iar trenul de aterizare al aeronavei a fost singurul element vizibil la suprafață. Elicopterul, un Bell 206, operat de compania New York Helicopter Tours, decolase din centrul orașului în jurul orei 15:00 (ora locală), având ca destinație zona nordică a râului Hudson. Aparatul de zbor a început să se întoarcă spre sud în apropierea Podului George Washington, însă s-a prăbușit câteva minute mai târziu, aproape de Manhattanul de Jos, în apropierea orașului Hoboken din New Jersey.
Dani Horbiak, o martoră aflată într-un apartament din Jersey City, a declarat că a văzut cum elicopterul se destrăma și fragmentele cădeau în râu. „Am auzit elicea lovind ceva și am fost foarte tulburată. Am sunat la urgențe, dar echipele erau deja în drum”, a spus ea.
Scafandrii au reușit să scoată victimele din apă, iar patru dintre ele au fost declarate decedate la fața locului. Celelalte două persoane au fost transportate la spital, dar nu au supraviețuit.
Accidentul a atras atenția autorităților federale, iar Administrația Federală a Aviației (FAA) și Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor (NTSB) au deschis o anchetă, cu NTSB preluând conducerea investigației. În urma incidentului, s-a reactivat discuția despre siguranța zborurilor cu elicoptere turistice, mai ales având în vedere numărul mare de astfel de zboruri care au loc în jurul Manhattanului.
De asemenea, autoritățile din domeniul aviației sunt în alertă după mai multe accidente care au avut loc în ultimele luni, ceea ce a determinat Congresul SUA să ia în considerare noi reglementări privind siguranța acestor zboruri.
