Vehiculul de luptă al infanteriei (IFV) KF41 Lynx, produs de gigantul german Rheinmetall, este în prezent principala opțiune a Ministerului Apărării Naționale pentru un contract strategic de peste 2,5 miliarde de euro. România intenționează să achiziționeze 246 de astfel de vehicule pentru a dota 15 batalioane, potrivit unor surse din industrie citate de Economedia. Contractul ar putea fi atribuit direct, fără licitație publică.
KF41 Lynx este preferat și datorită prezenței locale a companiei germane, prin subsidiara Rheinmetall Automecanica SRL, cu sediul la Mediaș. Fabrica de la Mediaș a devenit parte a grupului Rheinmetall după ce omul de afaceri Nick Știrban a vândut pachetul majoritar de acțiuni la Automecanica. Alegerea orașului Mediaș pentru una dintre facilitățile Rheinmetall este justificată de existența unei comunități de sași vorbitori de germană și de legătura personală a fostului acționar cu Germania.
În plus, compania germană va produce în România pulberi la Făgăraș și muniții de 35 mm necesare armamentului de pe IFV-urile KF41. Surse din domeniul apărării subliniază că producția locală reprezintă un avantaj major, reducând semnificativ dependența de furnizori externi.
Pe lângă Rheinmetall, alte trei companii mari s-au arătat interesate de acest program: BAE Systems (CV90), Hanwha Aerospace (Redback) și General Dynamics European Land Systems (ASCOD 2). Totuși, acordarea contractului fără licitație, printr-un acord guvern la guvern – similar achiziției sistemelor Patriot – ar putea grăbi semnarea acestuia până la finalul anului, așa cum a anunțat MApN.
Separat de acest program, România urmează să primească și 1.059 de vehicule blindate Otokar Cobra II 4×4, din care aproximativ 800 vor fi produse local printr-un joint-venture între Automecanica SA și producătorul turc Otokar.
