În primele șase luni ale anului, autoritățile sanitare din Florida au confirmat 11 cazuri de infecție cu Vibrio vulnificus, supranumită „bacteria carnívoră”, dintre care patru au fost fatale. Prezentă natural în apele marine calde, această bacterie eliberează toxine care distrug rapid țesuturile și pot provoca septicemie fulminantă.
De ce este atât de periculoasă?
Potrivit Departamentului de Sănătate din Florida, toate cele 11 infecții au fost înregistrate în zonele de coastă unde temperatura apei depășește constant 20 °C. Majoritatea pacienților au fost tratați în spitalele din Miami-Dade și Broward, iar ultimele decese au avut loc în apropierea orașului Tampa.
Vibrio vulnificus produce toxine care cauzează necroză rapidă a țesuturilor și pot duce la șoc septic în doar câteva ore de la contaminare. Rata mortalității poate atinge 50% în cazurile severe, chiar și cu administrare promptă de antibiotice, motiv pentru care infecțiile trebuie diagnosticate și tratate de urgență.
Infecția apare prin două căi principale:
- Contact cu apa de mare – bacteriile pătrund prin răni deschise, zgârieturi sau escoriații.
- Consum de fructe de mare crude – în special stridii, care pot fi contaminate.
Pentru a reduce riscul, autoritățile recomandă evitarea îmbăierilor în mare dacă există leziuni cutanate, dezinfectarea rapidă a oricărei răni și gătirea completă a fructelor de mare. Persoanele cu afecțiuni cronice de ficat sau rinichi, bolile autoimune și vârstnicii sunt cei mai expuși.
Medicii din spitale trebuie să aibă „suspiciune ridicată” de Vibrio vulnificus atunci când pacienții prezintă durere severă, umflături și semne de inflamație cutanată după ieșirea din apă sau după consum de stridii crude. Diagnosticul rapid se realizează prin analize de sânge și culturi, iar tratamentul include antibiotice cu spectru larg și, în cazurile grave, intervenții chirurgicale pentru îndepărtarea țesutului necrozat.
Recordul tragic din 2024 — 82 de cazuri și 19 decese legate de Vibrio vulnificus — a fost corelat cu inundațiile generate de uraganul Helene, care a lovit coasta de sud-est a SUA în septembrie. Schimbările climatice, cu veri mai calde și fenomene meteo extreme, amenință să agraveze frecvența infecțiilor.
